30s, độ tuổi mà hầu hết đàn ông bắt đầu nghĩ đến những hoạch định an toàn cho tương lai thay vì những tham vọng và hoài bão phiêu lưu của tuổi trẻ.
Đó cũng là độ tuổi mà họ bắt đầu sống chậm lại và ngày một rời xa thời kỳ sung sức nhất của mình. Nhưng không có nghĩa là họ đã yếu đi và trở nên thua kém những người khác, đặc biệt là trong thể thao, nhất là với một tay vợt mà những giai thoại về anh đã trở thành bất tử: Roger Federer. Chúc mừng sinh nhật thứ 34 của anh.
Đã 5 lần 7 lượt người ta hỏi anh những câu liên quan tới chuyện giải nghệ. Khi thỉnh thoảng Federer xuống phong độ, có cả những kẻ cay nghiệt còn gán cho anh cái mác “hết thời”. FedEx đều bình thản đón nhận những câu hỏi, lời bình phẩm ấy như cách người ta luôn biết về anh, một quý ông quần vợt. Ở tuổi 34, ngay cả khi giải đơn nam vẫn có nhiều những tay vợt tài năng trẻ hơn như Andy Murray, Rafael Nadal, Kei Nishikori, Milos Raonic…, Federer vẫn ở trên họ, với vị trí số 2 thế giới, chỉ sau duy nhất 1 người – Novak Djokovic, tay vợt đang độc cô cầu bại.
Federer đã có 302 tuần nắm giữ ngôi số 1 thế giới trong đó có khoảng thời gian kỷ lục với 237 tuần liên tiếp. “Tàu tốc hành” cũng lập kỷ lục mọi thời đại về số lần giành danh hiệu Grand Slam với 17 chức vô địch ở cả 4 giải đấu. Tại Olympic Games, dù không có được vinh quang cá nhân nhưng anh cũng đã từng giành huy chương vàng nội dung đánh đôi cùng người đồng đội Stanislas Wawrinka ở Bắc Kinh năm 2008. Ở Olympic London 2012, tay vợt người Thụy Sĩ cũng đã đến rất gần với 1 HCV cá nhân nhưng để thua tay vợt nước chủ nhà Andy Murray tại trận chung kết. Nhiều nghi vấn vẫn tồn tại về chuyện liệu Olympic tại Rio de Janeiro, Federer có còn đủ sức tham gia. Khi được hỏi về tương lai ấy, Federer không cho thấy biểu hiện gì là sẽ gác vợt. Anh yêu quần vợt và đó là cuộc sống của anh.
Có lẽ, đã có những thời điểm mà Federer giành quá nhiều danh hiệu, và cả tiền thưởng mà chẳng mảy may nghĩ tới một chỗ trống cần phải lấp đầy. Đó chính là Davis Cup. Nhưng cuối cùng thì anh cũng đã làm được khi cùng đội tuyển Thụy Sĩ lên ngôi vô địch năm ngoái. Khi ấy, người ta thấy Federer bảo rằng: “Chiến thắng này không phải dành cho tôi. Tôi thắng nhiều rồi, đủ rồi. Chức vô địch này là cho mấy chàng trai kia, cho đất nước tôi”. Hiện tại, chỉ có 6 tay vợt khác là cũng sưu tập đầy đủ mọi danh hiệu Grand Slam và Davis Cup như Federer. Đó là Don Budge, Andre Agassi, Roy Emerson, Rod Laver, Fred Perry và Nadal. Tuy nhiên, Nadal trong khi đã giành HCV Olympic ở nội dung đánh đơn thì lại chưa hề vô địch Barclays ATP World Tour Finals, giải đấu mà Federer đã lập kỷ lục với 6 danh hiệu.
Tất cả những thành tích ấy đủ để cho thấy Federer xứng đáng là tay vợt vĩ đại nhất lịch sử quần vợt. Và thật may mắn, khi vĩ nhân ấy vẫn đang cầm vợt để cống hiến cho chúng ta.
Tôi chợt nghĩ, vào ngày mà Federer giải nghệ, không biết sự tiếc nuối của người hâm mộ sẽ lớn chừng nào. Đó sẽ không chỉ là ngày mà quần vợt thiếu vắng đi một tay vợt có lối chơi đẹp mắt nhất mà còn đánh dấu cái chết thực sự của những cú trái 1 tay. Tất nhiên, chúng ta vẫn có những Wawrinka, Grigor Dimitrov chơi trái 1 tay. Nhưng dù có cố gắng thế nào, họ cũng không bao giờ ở vào đẳng cấp của tay vợt lớn như Federer nên sẽ không thể là biểu tượng của lối đánh đó.
Nói theo khoa học, việc chơi trái một tay là sự phân biệt giữa con người và động vật. Các nhà động vật học đã từng bỏ nhiều thời gian và sự kiên nhẫn của mình để dạy một con tinh tinh chơi với quả bóng bằng một tay trái. Nhưng kết quả là con tinh tinh đó vẫn phải sử dụng cả 2 tay để bắt bóng. Trong tennis, cú trái một tay không chỉ thể hiện cá tính người cầm vợt mà còn là sự kết tụ những tinh hoa, vẻ đẹp của quần vợt. Như hình ảnh mái tóc nâu bồng bềnh của Roger Federer bay theo quỹ đạo của những cú bung trái một tay sở trường đã làm nức lòng người hâm mộ suốt một thập kỷ. Nadal, Djokovic, Murray có thể rất xuất sắc, nhưng lối đánh của họ sẽ không bao giờ được sánh ngang với Federer về tính thẩm mỹ.
Anh cứ thêm 1 tuổi thì ngày anh giải nghệ càng đến gần, ngày mà những pha bóng đẹp tuyệt vời cũng đi theo anh. Ngày đó, chắc những giọt nước mắt sẽ rơi rất nhiều…
– Hexe –
