“You either die a hero or you live long enough to see yourself become the villian”
Tưởng như không liên quan lắm nhưng mỗi lần nghĩ đến chặng đường phát triển của thuốc lá tôi lại nhớ đến câu nói trên; Từ địa vị siêu nhiên thần thánh trong các nghi thức tế tổ của người da đỏ, bị những tên cao bồi xứ mễ kéo giật theo vó ngựa lang thang. Rồi sau đó, khi những tên cao bồi gầy gò ngày ngày còng lưng trên ngựa, nhổ nước bọt phì phì đã được bàn tay thần kỳ của truyền thông nhào nặn thành một danh từ biểu tượng của những gã lãng tử hào sảng, thuốc lá cũng đổi lại tấm áo khoác trên người và trở thành biểu tượng của thứ gọi là “chất đàn ông”.
Ngày nay, thuốc lá đã trở thành đối tượng bị công kích chính trên mọi phương tiện truyền thông, biểu ngữ về tác hại của nó giăng khắp nơi, nghiên cứu về ảnh hưởng xấu của thuốc lá nhan nhản như lá mùa thu mà đến những kẻ đang bận đá ống bơ tiện tay vơ nhẹ cũng được một nắm. Tuy nhiên, làn khói trắng đến nay vẫn cứ là một thứ khơi dậy bản năng thích nguy hiểm của đàn ông. Chúng là bước chập chững của một thằng “con trai” cố phồng người ra vẻ “đàn ông”, là sự phiêu du nhẹ nhàng của các tâm hồn nghệ sĩ, là những phút giây họp mặt của những tên ngông cuồng tuổi trẻ mưu đồ có danh gì với núi sông, là một giây vơi bớt lo toan của những kẻ oằn mình gánh cơm áo.
Thời nay, ngoài những loại thuốc lá sản xuất đại trà được bán theo các gói 20 điếu trên thị trường, một số người bắt đầu để tâm nhiều hơn tới các loại thuốc cuốn, thứ thuốc lá đòi hỏi người hút phải cầu kỳ tỉ mẩn hơn nhưng lại mang một vị thơm vượt trội so với thuốc lá đại trà. Thế nhưng, có mấy ai thực sự biết cách chơi, cách để hưởng thụ cái thú chơi mà mình đã phải bỏ cả sức khỏe và tiền bạc vào đó? Tôi nhận ra rằng biết thông tin về các loại thuốc lá khác nhau có thể có ích. Vậy nên, để mở màn, hôm nay tôi xin mạn phép chia sẻ với các bạn về một số loại thuốc lá nổi tiếng (đương nhiên là cũng có thể mua được ở Việt Nam qua các nguồn chuyên thuốc, tẩu, xì gà).
Virginia
Loại thuốc lá cơ bản nhất và cũng quan trọng nhất, nó được sử dụng như một thứ vị nền trong các công thức pha trộn (blending) để tạo ra vị đặc trưng, Virginia là có nhiều đường và ít dầu, điều này tạo ra hương vị đặc trưng thiên ngọt và nhiệt độ cháy rất nóng của nó. Sợi thuốc Virginia thay đổi từ màu vàng chanh đến nâu, màu sắc càng nhẹ càng nghiêng về phía vị cay, và màu tối sẽ đem đến hương vị sâu và phức tạp hơn.
Burley
Một loại thuốc lá cũng quan trọng không kém Virginia, đặc biệt là trong các hỗn hợp của Mỹ, và trong các loại “thuốc lá bánh”. Đặc trưng của Burley là độ dầu cao, và lượng đường ít (hoàn toàn ngược với Virginia), Burley cháy nhẹ, êm và tỏa ra mùi thơm của loại hạt. Khói của Burley có lượng kiềm cao nên dễ dẫn đến việc cắn vào lưỡi sau khi hút (xin mạn không giải thích tại sao bởi sẽ phải tốn đến mười nghìn chữ). Do đó, ngày nay, không ai hút Burley không cả mà sẽ trộn với các chất tạo vị có hàm lượng đường cao để tác dụng phụ nêu trên. Rất nhiều thuốc lá mùi có thành phần chính là Burley.
Carolina
Có đặc tinh Virginia, nhưng có hương vị trung tính hơn, Carolina là lựa chọn quan trọng để “pha loãng” (diluted) sự đậm đặc của một công thức không làm thay đổi những hương vị đặc trưng của công thức đó.
Maryland
Một loại thuốc lá trung tính được sử dụng trong các công thức của Mỹ. Có vị vô cùng nhẹ, do đó Maryland được sử dụng rộng rãi của nó trong các loại thuốc lá điếu. Maryland còn hay được sử dụng chung với các công thức nặng về Burley để giảm bớt vị hạt đặc trưng.
Orientals hoặc Turkish
Đây là một dòng thuốc lá lớn với nhiều biến thể khác nhau, trong đó phải kể đến: Yenidje, Basma, Dubeck, Bashi Bagli, Smyrna, Xanthia… Đặc trưng của dòng thuốc là này là nhiều đường và rất thơm. Đây là một phần không thể thiếu được trong các công thức gốc Anh Quốc, khu vực Balkan và các loại thuốc lá phương Đông (Trung Quốc, Ấn độ, Thổ Nhĩ Kỳ…). Dòng thuốc lá này cũng được đánh giá rất cao để tạo độ phong phú và tạo độ sâu khi trộn với các loại thuốc lá khác.
Lá Xì gà (Cirgar leaf)
Một số người cho rằng xì gà và thuốc lá là hai thứ khác nhau, tuy nhiên, xì gà thật ra cũng là một dòng thuốc lá với rất nhiều biến thể khác nhau giống như Orientals/Turkish nêu trên thôi. Lá xì gà được sử dụng trong khá nhiêu dòng thuốc là dánh cho những người thích mùi gỗ và nhang. Đôi khi, chúng còn được sử dụng trong công thức đặc biệt dành cho việc hút tẩu. Nổi tiếng nhất trong dòng này có thể kể đến Connecticut lá rộng và các biến thể của lá xì gà Cuba. Hương vị của xì gà rất phong phú nhưng luôn có một chút vị ngọt và/hoặc một số gia vị.
Ngành công nghiệp thuốc lá ngày nay đã trở thành một đế chế hùng mạnh và sở hữu quá nhiều tín đồ. Chúng rẻ, dễ mua, không khó sử dụng và luôn có thể cung cấp cho mỗi người một liều nicotin để giải tỏa căng thẳng cực nhanh. Đó là lí do khiến thuốc lá qua bao đời vẫn luôn phổ biến.
Tôi không phải là người thích đi gạ gẫm người khác hút thuốc. Bản thân tôi cũng luôn tự dập điếu thuốc nếu để ý thấy xung quanh có ai đó không chịu được mùi khói, càng không bao giờ hút nếu gần đó có bà bầu hoặc trẻ nhỏ. Nếu bạn là người mới tập hút thuốc, cũng đừng nên làm những hành động “trẩu” để người khác có một cái nhìn xấu về những người hút thuốc khác. Cho dù sở thích của bạn có là gì thì cũng nên biết nghĩ đến những người xung quanh và giữ trách nhiệm của một cá nhân trong tập thể.
Thuốc lá không phải thứ dành cho tất cả mọi người, tuy nhiên, nếu bạn có cùng sở thích với tôi, chúng ta sẽ còn gặp lại nhau trong những bài viết tới về chủ đề này trên Mann up.
